25 años sin Norman McLaren

En un día como hoy, hace 25 años, falleció en la ciudad de Móntreal el animador escocés Norman McLaren. Una de las figuras más señeras de la animación mundial, es imposible evaluar su aportación personal a la animación independiente. De McLaren ya hemos hablado anteriormente, pero es una figura tan fascinante que no nos cansamos nunca de citarla una y otra vez. Pionero de multitud de técnicas de animación, responsable de poner en marcha el departamento de animación del National Film Board of Canada (¿qué sería la animación canadiense sin él?), experimentador de la animación nato, maestro de otros animadores,... la lista es interminable.
En la introducción a su libro Animation: from script to screen, Shamus Culhane, animador clásico cuyo estilo tenía muy poco que ver con los postulados estéticos de McLaren (Culhane fue responsable, entre otros, de la famosa marcha al trabajo de Blancanieves y los siete enanitos de Walt Disney), comienza su prólogo con una fotografía del animador escocés y dice de a propósito de él:

Norman McLaren podría ser con facilidad el animador más innovador que haya existido nunca. Para él le resultaba igual de fácil animar pixilación (fotografiar sujetos reales como si uno hiciera una animación) y crear efectos especiales con una imprimadora óptica, directamente sobre la película o sobre pistas de sonido dibujadas a mano. Él fue una auténtica inspiración para todos los animadores de todo el mundo.

Para los que tengáis más ganas de conocer más cosas de McLaren, YouTube ofrece una gran cantidad de sus tesoros disponibles para todo el mundo. Michael Sporn también recoge en una entrada antigua lo que Gerald Budner escribió sobre el genio escocés.
Una anécdota graciosa sobre McLaren (circulan cientos de ellas): cuando le avisaron de que había ganado el Oscar por su cortometraje Neighbors, McLaren, que se encontraba en la India con un programa de la UNESCO, preguntó cándidamente: "¿Quién es Óscar?"

Syncromy es un cortometraje sorprendente: su banda sonora fue realizada por el propio McLaren dibujándola directamente sobre el celuloide.

Para acabar, esta pieza introductoria del festival de cine de Montreal, una pequeña muestra de su inmenso talento artístico, a cargo del propio McLaren.

Estreno de Arrugas

Hoy se estrena Arrugas, la película dirigida por Ignacio Ferreras, a quién tuvimos el placer de entrevistar hace poco tiempo.
La película, que ya ha obtenido magníficas críticas en diversos medios especializados, probablemente abra nuevos caminos al cine de animación para adultos en España.
Acabamos este post con una frase de Ignacio sobre su experiencia con Arrugas.

Me viene a la memoria una conversación con un amigo director de cine de animación que me decía: Te pasas cinco o seis años trabajando en un largo de animación y luego lo ves y piensas, para esto te has gastado cinco años de tu vida. Me bastaría con hacer al menos una sola película que de verdad sea buena, que merezca la pena. Yo confío en que Arrugas sea mi película que merezca la pena. 

Setting the Scene, un libro sobre layout en 2D y 3D

Esta semana he recibido por fin el libro Setting the Scene: the Art and Evolution of Animation Layout, sin duda uno de los libros más interesantes sobre animación que he visto publicado últimamente, y uno de los más relevantes de toda la bibliografía sobre animación existente hasta el momento.
El libro, escrito por Fraser McLean y con prólogo de Pete Docter, supone la mejor aproximación hasta el momento del layout o cómo se representa el espacio en animación. El libro hace un recorrido espectacular por la historia del layout en la animación de dos y tres dimensiones, con multitud de fotografías y documentos profusamente comentados.
Lo que más me llamó la atención desde que me topé con este libro fue sin duda la osadía de editar de forma tan lujosa un aspecto aparentemente residual y poco estudiado como es el layout. La construcción del escenario es uno de los apartados menos valorados dentro del proceso de animación y sin embargo, es también una de sus fases más cruciales.
¿Alguna vez os habéis preguntado por qué la mayor parte de las veces en animación clásica los personajes solo caminaban de un lado a otro de la pantalla? ¿Cómo se planificaba una acción particularmente compleja y como esta influía en el diseño de los personajes? ¿Por qué se privilegiaban los modelos vistos en perspectiva de tres cuartos? ¿Cómo cambia la concepción del espacio con la llegada de la animación digital 3D? La respuesta a todas estas preguntas y muchas más se encuentra en este libro.
Aquí os dejo con algunas cuántas fotografías del libro. Disculpad la mala calidad de las imágenes (están hechas con el móvil). El libro está recomendado a todos aquellos interesados en la animación como arte y como técnica.

Diversos layout para televisión, de los estudios Hanna Barbera.

Un layout para un cortometraje de Disney, en el que se exponen las diferentes líneas de entrada y salida de los personajes.

El índice del libro.

El apartado del layout en 3D deja claro que con la nueva técnica, cambian también las reglas del juego.

El layout de The Thief and the Cobbler, de Richard Williams, uno de los más asombrosos e intrincados de la historia de la animación.

Nuevos cursos de 3D y Toon Boom en L'Idem

La escuela L'Idem en Barcelona nos envía una nota avisándonos de la apertura de tres nuevos cursos intensivos para los meses de febrero y marzo de 2012.
En concreto, la escuela ofrece un curso de 3D Studio Max y Maya en nivel básico, impartido por Pere Clos los días 14, 21, 28 de febrero y 6, 13, 20 de marzo, donde se verán ambos softwares.
Otro curso se centra en el aprendizaje de Toon Boom, impartido por Juan Carlos Concha, del 27 de febrero al 9 de marzo. Por último, el 6, 13, 20, 27 de febrero y el 5 de marzo la academia impartirá un curso de Photoshop nivel inicial, con Oscar Domenech como profesor.
Si residís cerca de Barcelona y os interesan los cursos, podéis ver más información en este pdf, llamar directamente a la escuela L'Idem al 934854550 o enviarles un mail a info@lidembarcelona.com.

Chico y Rita se cuela en los Oscar

Hace tan solo unos minutos se acaba de publicar la lista completa de nominados a los Oscars 2012. Tal y como se esperaba, Chico y Rita, la película dirigida al alimón entre Javier Mariscal, Fernando Trueba y Tono Errando, ha obtenido la nominación al Oscar a mejor película de animación. Entre los cinco nominados finales no se encuentra Arrugas, el otro largometraje español de animación con aspiraciones este año, aunque sus carreras comerciales se encuentran en puntos opuestos: mientras que Chico y Rita está finalizando su trayectoria internacional, Arrugas se estrena este fin de semana en España y muy previsiblemente llamará mucho la atención internacional durante todo este año.
Chico y Rita parte como una de las favoritas en esta categoría, en la que competirá contra A Cat in Paris, Kung Fu Panda 2, El gato con botas y Rango. Si la película obtiene el galardón, será el segundo Oscar para Fernando Trueba y el primero para un largometraje de animación en español.

En el apartado de mejor cortometraje, el argentino Juan Antonio Zaramella tampoco ha conseguido ver su Luminaris entre los nominados finales. Los cortometrajes de animación que optan al Oscar 2012 que son Dimanche, de Patrick Doyon; The Fantastic Flying Books of Mr. Morris Lessmore, de William Joyce y Brandon Oldenburg (el que más suena para el Oscar este año); La Luna, de Enrico Casarosa; A Morning Stroll, de Grant Orchard y Sue Goffe; y Wild Life, de Amanda Forbis y Wendy Tilby.

Paranoia, de Sebastian Trafi

Paranoia, de Sebastian Trafi, cuenta la historia de Yann, un alcohólico que comienza a compartir sus relaciones íntimas con una botella de licor, lo que lleva a caer en la paranoia. El cortometraje es un ejercicio de clase realizado en la sede francesa de la escuela L'Idem.

Geométrie, de Etienne Badia

Geometría es un cortometraje de final de curso realizado por el francés Etienne Badia en la sede francesa de la escuela L'Idem. El cortometraje, realizado en 3D, se basa en una idea original de Jean Yves Arboit de CGITrainer.com.

Los nominados de los Goya 2012

Lluís Homar e Inma Cuesta, acompañados del presidente de la Academia de Cine, Enrique González Macho, han anunciado a primera hora de esta mañana los nombres de los finalistas a las 28 candidaturas de los Premios Goya.

Los finalistas al Goya a mejor cortometraje de animación son Birdboy (Pedro Rivero, Alberto Vázquez Rico), Ella (Juan Montes de Oca), Quién aguanta más (Gregorio Muro) y Rosa (Jesús Orellana), lo que deja fuera los cortometrajes previamente seleccionados. Este año la animación stop motion se ha quedado fuera de la selección, a pesar de que estaban nominadas Grand Prix o Història d'Este.

Los nominados a mejor película de animación son Arrugas, de Perro Verde Films (Manuel Cristobal), Elephant in the Black Box (Enrique Aguirrezabala) y Cromosoma, S.A. (Oriol Ivern, Tono Folguera; Carthago Nova, de Fundación Integra (Pedro Flores García), Fundación Integra de Murcia (Fernando García Ortuño); Papá, soy una zombi, de Abra Prod S.L. (Joxe Portela), Digital Dreams S.L. (Beñat Beitia); y The little Wizard - O mago Dubidoso, de Deboura Cinema (Alberto Cameselle Capón).

La XXVI gala de los Goya se celebrará el 19 de febrero y será presentada por la humorista Eva Hache. El 28 de enero todos los finalistas serán recibidos en la Real Casa de Correos, sede de la Comunidad de Madrid.